Cincin Saturnus adalah fenomena paling indah dalam sistem suria.
Siapakah yang pertama melihat cincin Saturnus?
Cincin Saturnus pertama dilihat pada tahun 1610 oleh saintis Itali Galileo Galilei, ketika dia mengirim teleskop yang telah dibuatnya kepada Saturnus. Dengan menggunakan teleskop yang lebih kuat, Christian Huygens dari Belanda pada tahun 1655 melihat apa yang tidak dilihat oleh Galileo. Dia memerhatikan cincin-cincin megah Saturnus yang digantung di angkasa.
Seolah-olah digantung dari planet kuning-coklat pucat, cincin bersinar dan bersinar di sinar Matahari yang jauh. Seperti Musytari, Saturnus adalah dunia gas raksasa, ditutupi dengan atmosfer hidrogen dan awan ais ammonia dan ais air. Permukaan planet ini adalah logam cair seperti hidrogen. Cincin Saturnus yang bersinar terdiri dari air beku - ais.
Dari manakah cincin Saturnus itu dibuat?
Mereka terdiri daripada kepingan ais dengan ukuran berbeza - dari kiub yang sesuai dengan gelas dengan minuman ringan, hingga gunung es bersaiz sederhana. Dari kejauhan, nampaknya kepingan ais yang berputar di sekitar Saturnus dengan kecepatan 72.000 kilometer sejam membentuk beberapa gelang lebar. Sebelum penerbangan Voyager 1 dan Voyager 2, yang menjelajah Saturnus, terbang melewati jarak dekat, banyak saintis percaya bahawa tiga atau empat gelang ais berputar di sekitar Saturnus.
Gambar pertama yang dihantar oleh kapal angkasa ternyata menjadi penyataan. Daripada beberapa cincin terdapat beberapa ribu.Di beberapa tempat, jurang yang dalam dapat dilihat di antara cincin, tetapi pada dasarnya cincin terletak sangat dekat satu sama lain, seperti alur dalam CD.
Fakta menarik: setiap cincin Saturnus terdiri daripada ratusan ribu kepingan ais.
Kamera kapal angkasa Voyagers terlalu jauh dari gelanggang untuk mendapatkan gambar berkualiti tinggi dari setiap ais. Tetapi dari gambar menjadi jelas bahawa cincinnya sangat nipis: bintang kelihatan melaluinya. Kejutan lain. Sambungan telus antara cincin adalah kepingan ais dari satu hingga sembilan puluh kilometer di seberang, yang disebut lubang. Tidak boleh dikelirukan dengan bulan Saturnus yang sebenarnya. Dipercayai bahawa daya graviti lubang, bersama dengan graviti satelit Saturnus yang sebenarnya, menentukan orientasi spasial cincin.
"Voyagers" bukan sahaja cincin yang difoto. Penerima khas mendengar deringan pada frekuensi radio. Sebuah retakan ditangkap, yang dianggap sebagai pelepasan elektrik statik, semacam kilat di gelang. Kilat ini tidak dapat dilihat, kerana tidak ada suasana di sekitar cincin yang akan memantulkan dan menyebarkan cahaya kilat.
Bagaimana cincin Saturnus terbentuk?
Tolong alu-alukan idea gila! Salah satu idea ini ialah cincin yang terbentuk selepas perlanggaran satelit Saturnus dengan komet atau asteroid dan kejatuhan satelit. Idea lain adalah bahawa komet yang dilalui hancur oleh tarikan raksasa Saturnus.
Sebilangan saintis berpendapat bahawa selepas perlanggaran satelit Saturnus dengan meteorit kecil, bahagian baru ditambahkan pada gelang.Untuk menguji teori-teori ini, para saintis berharap suatu hari akan menyentuh dengan tangan mereka kepingan cincin Saturnus, kerana dia sudah merasakan tanah bulan. Walaupun Saturnus kelihatan unik, tidak. Bukan sahaja dia mempunyai cincin. Musytari dan Uranus juga dibunyikan. Benar, cincin mereka nipis dan gelap.