Di Bima Sakti, tidak jauh dari Matahari, aliran gas seperti gelombang besar melewati bidang Bima Sakti. Ia menghubungkan sebilangan besar kawasan di mana bintang-bintang terang terbentuk.
Ini dimungkinkan berkat kerja ahli astronomi dari Universiti Harvard. Mereka melihat aliran gas yang besar dan berterusan menyerupai gelombang besar bentuk melengkung. Gelombang seperti itu mencapai kawasan di mana bintang terbentuk secara intensif. Ahli astronomi percaya bahawa ini adalah struktur terbesar di seluruh galaksi. Panjangnya adalah dalam trilion kilometer. Data-data ini diterbitkan oleh Juan Alves bersama rakan-rakannya dalam sebuah artikel yang sedang disiapkan untuk diterbitkan dalam penerbitan berwibawa Nature.
Dari akhir abad sebelum yang lalu, para astronom telah mengetahui bahawa di sekitar bintang siang kita terdapat formasi berbentuk cincin besar - tali pinggang Gould. Ia mempunyai sebilangan besar bintang dan kawasan terang di mana pembentukan bintang yang kuat berlaku. Tali pinggang Gould adalah cakera besar dengan diameter hingga 3 ribu tahun cahaya. Cakera condong ke bidang galaksi sekitar 20 darjah.
Gambaran yang diperoleh oleh penulis penyelidikan terkini berbeza dengan gambaran yang diketahui sebelumnya. Ahli astrofizik telah menggunakan maklumat astrometrik yang dikumpulkan oleh kapal angkasa Gaia. Dia membuat pengukuran yang tepat mengenai kedudukan bintang-bintang di Bima Sakti dan lintasan pergerakan mereka.Berdasarkan mereka, dengan menggunakan teknologi komputer, adalah mungkin untuk mendapatkan model tiga dimensi berkualiti tinggi mengenai pengedaran ruang antara bintang Bima Sakti.
Model komputer tiga dimensi memungkinkan untuk melihat struktur seperti gelombang yang panjang (lebih dari 9 ribu tahun cahaya) dan relatif tipis (dengan diameter kira-kira empat ratus tahun cahaya). Batas atas dan bawahnya kira-kira 500 tahun cahaya dari pusat galaksi.
Penulis bersama sebuah projek penyelidikan yang bekerja di Radcliffe Institute for Advanced Technology menyebut gelombang ini sebagai "gelombang Radcliffe." Dialah yang melewati sebilangan besar zon pembentukan bintang di Galaxy kita, termasuk yang termasuk dalam tali pinggang Gould. Ahli astronomi percaya bahawa objek gas ini adalah yang terbesar di Bima Sakti. Mereka belum melihat objek seperti itu.
J. Alves menjelaskan bahawa ini adalah struktur gas terbesar di Galaxy. Ada kemungkinan objek serupa juga boleh berada dalam kelompok bintang yang serupa. Titik terdekat adalah kira-kira 500 tahun cahaya dari matahari. Ahli astronomi tidak dapat melihatnya dengan bantuan peranti yang mereka ada sebelumnya.
Walaupun saintis tidak dapat mengetahui sebab-sebab pembentukan struktur seperti gelombang di Bima Sakti. Ada kemungkinan bahawa sumbernya adalah perlanggaran Galaxy kita dengan awan gas atau bahkan dengan galaksi mini. Ada kemungkinan bahawa perkembangan teknologi komputer dapat mendekatkan para astronom dengan penyelesaian fenomena ini.