Ikan dalam kawanan besar sangat sensitif, yang memungkinkan mereka melarikan diri dari pemangsa yang mendekat. Mengapa begitu, baru-baru ini ditemui oleh saintis Amerika.
Ikan berkumpul di banyak sekolah. Ini adalah salah satu bentuk perlindungan: ia membolehkan mereka bertindak balas terhadap pendekatan pemangsa dan mempertahankan diri tepat pada waktunya. Tetapi strategi seperti itu tidak berkesan terhadap ikan paus sepanjang 15 meter. Dia tiba-tiba menghampiri sekolah ikan kecil dan dapat menelan sebahagian besar jajahan.
Ia kelihatan luar biasa pada pandangan pertama. Bagaimanapun, ikan teri kecil telah mengembangkan bentuk perlindungan ini selama puluhan juta tahun. Ciri-ciri strategi memburu ikan paus dan tingkah laku ikan teri telah dikaji oleh ahli biologi J. Goldbogen dan rakan-rakannya yang bekerja di Stanford University, yang terletak di California, Amerika Syarikat.
Tingkah laku ikan kecil yang tidak normal ini adalah misteri. Selama bertahun-tahun, ahli biologi telah berusaha membongkar fenomena ini. Saintis moden percaya bahawa ikan paus dapat meneka tingkah laku ikan. Hanya dalam beberapa juta tahun, mereka belajar menggunakan nisbah semula jadi yang jarang antara ukuran pemangsa dan mangsa. Hasil penyelidikan diterbitkan dalam penerbitan ilmiah PNAS.
Ahli biologi bereksperimen dengan beberapa budak laut. Mereka menunjukkan imej pemangsa yang rapat. Untuk ini, bintik-bintik gelap volumetrik dengan ukuran yang tepat dibuat secara buatan.Kemudian saintis memantau tingkah laku ikan kecil. Data yang diperoleh digunakan untuk pemodelan elektronik perilaku sekelompok ikan dalam kondisi mendekati musuh semula jadi yang besar.
Ternyata ikan kecil bertindak balas secara efektif terhadap perubahan pada titik buatan, ciri pemangsa yang mendekati tidak sebesar paus bungkuk. Pertahanan kolektif yang paling berkesan terhadap singa laut. Demi perlindungan dari pemangsa sebesar ini, tingkah laku ikan teri paling disesuaikan. Dan ketika mereka melihat pemangsa bersaiz sederhana, mereka melarikan diri dari semua arah.
Semasa pemodelan serangan ikan paus bungkuk, pertumbuhan sosok berbentuk artifisial sangat perlahan. Dan kenaikan yang perlahan ini menakutkan ikan bilis. Oleh itu, mereka tidak melarikan diri sehingga mulut ikan paus besar dibuka di hadapan mereka.
Kelakuan yang sama diperhatikan di alam liar. Sepasukan ahli biologi memerhatikan tingkah laku sekolah ikan berhampiran pantai California selatan. Dalam keadaan semula jadi, ikan tidak melihat ikan paus yang perlahan, yang sejak sekian lama dianggapnya sebagai tempat kecil. Mereka mula takut dan melarikan diri hanya pada saat ikan paus besar mendekati ikan dan membuka mulutnya yang besar. Oleh kerana sudah terlambat untuk lari dari pemangsa, dia berjaya menelan hingga dua pertiga dari semua ikan di sekolah itu.